Sorbitol

Sorbitol (E 420) je sladidlo ze skupiny polyolů, kterým se také říká cukerné alkoholy. Přestože mají v názvu alkohol, nejde o alkohol obsažený v alkoholických nápojích. Sorbitol se přirozeně vyskytuje v některých druzích ovoce, například v jablkách, hruškách a švestkách. Pro potravinářské použití se obvykle vyrábí z glukózy, tedy jednoduchého cukru, chemickou přeměnou za pomoci vodíku. Používá se v podobě prášku i sirupu.

V potravinách dodává sladkou chuť, ale má i další úkoly. Pomáhá udržovat vlhkost, takže výrobky zůstávají měkké a méně vysychají. Může upravovat hustotu a konzistenci nebo pomáhat rovnoměrnému promísení složek. Jako sekvestrant váže kovové ionty, tedy drobné částice kovů, které mohou ovlivňovat vlastnosti potraviny. Konkrétní účel závisí na složení výrobku.

Běžně se s ním setkáte ve žvýkačkách bez cukru, bonbonech, dalších cukrovinkách a některých pekařských výrobcích. V Evropské unii je povolený v 76 kategoriích potravin. Patří do skupiny polyolů a také do skupiny I přídatných látek.