Mléčnan draselný

Mléčnan draselný (E 326) je draselná sůl kyseliny mléčné, tedy látka vznikající reakcí této kyseliny se zásaditou sloučeninou draslíku. Kyselina mléčná se pro jeho výrobu obvykle získává fermentací cukrů, při níž mikroorganismy přeměňují cukry na kyselinu. Výsledný mléčnan se dobře rozpouští ve vodě a při výrobě potravin se snadno přidává do tekutých směsí. Přestože jeho název připomíná mléko, nemusí z něj pocházet: výchozí cukry mohou být také rostlinného původu.

V potravinách slouží jako regulátor kyselosti a antioxidant. Pomáhá upravovat a udržovat kyselost výrobku, která ovlivňuje jeho chuť i vlastnosti při zpracování a skladování. Jako antioxidant pomáhá omezovat oxidační změny, tedy reakce, které mohou zhoršovat chuť, vůni nebo barvu potraviny. Setkat se s ním lze například v masných výrobcích, omáčkách, dresincích nebo dalších zpracovaných potravinách. V Evropské unii patří do skupiny I přídatných látek a je povolený v 73 kategoriích potravin. Konkrétní použití se řídí pravidly pro příslušnou kategorii.