Karamel

Karamel E 150a je hnědé potravinářské barvivo vyráběné řízeným zahříváním cukrů, například glukózy nebo sacharózy, tedy běžného stolního cukru. Při zahřívání se cukry mění a vznikají látky s různě intenzivní hnědou barvou. Přestože má stejné jméno, nejde o sladký aromatický karamel, který se používá při přípravě cukrovinek nebo moučníků kvůli chuti. Toto barvivo slouží především k úpravě vzhledu potravin.

V potravinách dodává nebo zvýrazňuje hnědé zbarvení a pomáhá udržovat stejný odstín mezi jednotlivými výrobními šaržemi. Najdete ho například v alkoholických nápojích, některých cukrovinkách, pečivu, dezertech, omáčkách nebo ochucovadlech. Jeho přítomnost sama o sobě neznamená, že bude potravina chutnat po karamelu. Výsledná barva závisí na použitém množství i na složení potraviny.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) karamelová barviva posuzoval v roce 2011. Pro skupinu karamelových barviv platí přijatelný denní příjem, označovaný jako ADI, 300 mg na kg tělesné hmotnosti denně. Tato hodnota se vztahuje na společný příjem celé skupiny. V EU je E 150a povolen v 58 kategoriích potravin. Patří mezi barviva povolená v množství „quantum satis“, tedy v množství potřebném k dosažení zamýšleného technologického účinku.