Vodík

Vodík je bezbarvý plyn bez chuti a zápachu. V přírodě se vyskytuje hlavně vázaný v jiných látkách, například ve vodě. Pro průmyslové použití se vyrábí například ze zemního plynu nebo rozkladem vody pomocí elektrického proudu. Pro potravinářství se používá plyn odpovídající požadavkům na čistotu.

Jako přídatná látka E 949 patří mezi ostatní přídatné látky. Může sloužit jako plyn při balení potravin, kde pomáhá vytvářet ochrannou atmosféru, tedy prostředí s jiným složením plynů než běžný vzduch. Smyslem je omezit kontakt potraviny s kyslíkem a s ním spojené změny, například žluknutí tuků. S takovým využitím se lze setkat u balených potravin citlivých na oxidaci, tedy reakci s kyslíkem. Vodík však nepatří k běžně používaným obalovým plynům.

Vodík se také používá při ztužování rostlinných olejů, kdy mění vlastnosti tuků. To je odlišné použití od jeho funkce přídatné látky při balení. V EU je E 949 zařazen do skupiny I přídatných látek a povolen v 69 kategoriích potravin. Toto zařazení samo o sobě neříká, jak často se skutečně používá.