Polyoxyethylen(40)stearát

Polyoxyethylen(40)stearát je synteticky vyráběná přídatná látka, která vzniká chemickým zpracováním kyseliny stearové. Tato mastná kyselina se přirozeně vyskytuje v rostlinných i živočišných tucích. Při výrobě se spojuje s polyoxyethylenovou částí, která má vztah k vodě, zatímco druhá část látky má vztah k tukům. Díky této stavbě působí jako emulgátor, tedy látka usnadňující spojení vody a tuku do rovnoměrné směsi. Pomáhá tak omezovat oddělování tukové a vodné složky a udržovat jednotnou konzistenci.

Taková funkce se uplatňuje například při přípravě jemných krémů, tukových směsí nebo pekařských výrobků. U této konkrétní látky však nelze běžný výskyt v potravinách na evropském trhu odvozovat pouze z jejího účinku. V databázi Evropské komise u ní nejsou uvedeny podmínky použití v kategoriích potravin. Takové látky bývají povolené jen v jiných přídatných látkách, enzymech nebo aromatech, případně byly ze seznamu vyřazeny. To samo o sobě neurčuje, která z těchto možností se vztahuje právě na polyoxyethylen(40)stearát.