Alginát sodný

Alginát sodný je látka získávaná z hnědých mořských řas. Jde o sodnou sůl kyseliny alginové, která je přirozenou součástí jejich buněčných stěn. Při výrobě se tato složka z řas oddělí, převede na alginát sodný a následně vyčistí a usuší. Výsledkem bývá prášek, který po smíchání s vodou vytváří hustou směs.

V potravinách slouží jako zahušťovadlo, stabilizátor a želírující látka. Pomáhá tedy zvýšit hustotu, udržet rovnoměrnou konzistenci a vytvořit gel. Díky tomu mohou být omáčky hladší, náplně pevnější a jednotlivé složky výrobku se méně oddělují. Gel vytváří zejména za přítomnosti vápníku, takže může pomáhat i s tvarováním potravin. Setkat se s ním lze například ve zmrzlinách, mléčných dezertech, omáčkách, dresincích nebo cukrářských náplních. Jeho použití závisí na požadované struktuře konkrétní potraviny.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) alginát sodný posuzoval v roce 2017. V EU patří do skupiny I přídatných látek a je povolen v 77 kategoriích potravin. Tento počet označuje rozsah povoleného použití, nikoli to, jak často se látka ve výrobcích skutečně vyskytuje.