Octan draselný

Octan draselný (E 261) je draselná sůl kyseliny octové, tedy kyseliny, která dává octu jeho typickou kyselou chuť. Pro potravinářské použití se vyrábí reakcí kyseliny octové s vhodnou sloučeninou draslíku, například hydroxidem nebo uhličitanem draselným. Výsledkem je látka dobře rozpustná ve vodě, kterou lze rovnoměrně vmíchat do potraviny. Přestože souvisí s kyselinou octovou, nejde o samotný ocet.

V potravinách slouží jako regulátor kyselosti a konzervant. Pomáhá upravit a udržet kyselost výrobku, která ovlivňuje jeho chuť i podmínky pro růst mikroorganismů. Jako konzervant pomáhá omezovat jejich množení, a tím zpomalovat kažení potraviny. S octanem draselným se lze setkat například v omáčkách, marinádách, nakládané zelenině nebo dalších zpracovaných potravinách, u nichž je potřeba řídit kyselost a trvanlivost. Konkrétní použití závisí na receptuře a požadovaných vlastnostech výrobku. V Evropské unii je povolen v 73 kategoriích potravin a patří do skupiny I přídatných látek. Toto zařazení samo o sobě neznamená, že se přidává do každé potraviny z těchto kategorií.