Lutein

Lutein je žluté barvivo ze skupiny karotenoidů, tedy přírodních pigmentů, které dávají barvu rostlinám a některým potravinám. Přirozeně se vyskytuje například v listové zelenině a ve vaječném žloutku. V zelených listech jeho žlutou barvu překrývá zelené barvivo chlorofyl. Pro použití v potravinářství se lutein získává zejména extrakcí z květů aksamitníku. Při tomto postupu se barvivo oddělí od rostlinného materiálu a následně se upraví do podoby vhodné k přidávání do potravin.

V potravinách slouží lutein označovaný jako E 161b k vytvoření nebo zvýraznění žlutého odstínu. Pomáhá také sjednotit barvu výrobku, která se může lišit podle použitých surovin nebo se měnit při zpracování. Setkat se s ním můžete například v cukrovinkách, dezertech, zmrzlinách nebo omáčkách. Jeho úlohou jako přídatné látky je především ovlivnit vzhled potraviny.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) lutein posuzoval v roce 2010. Přijatelný denní příjem, označovaný zkratkou ADI, činí 1 mg na kilogram tělesné hmotnosti denně. ADI vyjadřuje množství určené pro dlouhodobý každodenní příjem. V EU je lutein povolen ve 38 kategoriích potravin a patří mezi barviva s kombinovaným maximálním limitem, který se vztahuje na jejich společné použití.