Lykopen

Lykopen (E 160d) je červené barvivo, které se přirozeně vyskytuje zejména v rajčatech, ale také například ve vodním melounu nebo růžovém grapefruitu. Patří mezi karotenoidy, tedy skupinu látek, které dávají rostlinám a jejich plodům žluté, oranžové až červené zbarvení. Pro použití v potravinách se získává například extrakcí z rajčat, při níž se barvivo odděluje od ostatních složek suroviny. Lze ho také vyrábět synteticky. Samotný název na etiketě proto neříká, z jakého zdroje použitý lykopen pochází.

Do potravin se přidává především kvůli barvě. Pomáhá vytvořit nebo upravit červený až oranžový odstín a sjednotit vzhled výrobku, jehož zbarvení by se jinak mohlo lišit podle použitých surovin. Setkat se s ním můžete například v ochucených nápojích, cukrovinkách, dezertech nebo zmrzlinách. Jeho úlohou je barvit, nikoli potravinu konzervovat nebo měnit její chuť. V Evropské unii je lykopen jako přídatná látka povolený ve 31 kategoriích potravin; konkrétní použití se řídí pravidly pro příslušnou kategorii.